Полвека без Луны

В июле нынешнего года исполнилось ровно 50 лет с того момента, как человек впервые ступил на поверхность Луны. Полетим ли мы к другим планетам, и когда это случится? Ответами на эти вопросы задался наш автор.  

21 июля 1969 года нога человека впервые ступила на Луну.

50 лет назад, в июле 1970 года, американская космическая программа «Аполлон» позволила осуществить первую высадку человека на спутник Земли. В 1972 году прошла шестая высадка, и на этом всё завершилось. Больше нога человека не ступала «на пыльные тропки далёких планет».

В третьем часу ночи 21 июля 1969 года по всемирному времени Нил Армстронг, спустившись по лестнице от выходного люка и нетвёрдо поставив ногу на поверхность Луны, произнёс заранее заготовленную историческую фразу: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества».

И это действительно было так. Всего лишь через 12 лет после запуска первого космического аппарата и через восемь после первого полёта человека в космос люди достигли спутника Земли – ближайшего космического тела. Казалось, что ещё 10-20 лет, и полёты на Луну станут рядовым событием, а лунные базы с постоянным контингентом – реальностью. Следом же люди покорят Венеру и Марс, полетят на Меркурий, астероиды и спутники планет-гигантов. На всё это отводилось в прогнозах как раз полвека. Наивными были мечтатели того времени…

Действительность оказалась другой. Если околоземный космос стал в общем-то обжитым, то с дальним не заладилось. Сама лунная программа Соединёнными Штатами была задумана в качестве реванша – раз СССР первым пробился в космос, то американцы должны стать пионерами на Луне. Программа была выполнена, астронавты побывали на спутнике Земли, а дальнейшие полёты туда уже не были актуальны для администрации Белого Дома. «Налогоплательщики спросят, на что потрачены их деньги», — один за другим говорили сменяющиеся президенты США. Вместо полётов на планеты они сосредоточились на «коммунистической угрозе», уже не заботясь о деньгах налогоплательщиков, но «переживая» за безопасность последних.

В СССР также решили отказаться от покорения Луны, сосредоточившись на полётах автоматических станций к Венере и Марсу. Дальнейшие исследования показали, что пилотируемая космонавтика очень затратна, потому что к соседним планетам, в отличие от Луны, надо лететь многие месяцы, а поддержание здоровья, безопасность космонавтов, бесперебойная работа системы жизнеобеспечения — слишком дорогое удовольствие. В полёте человеку нужны питание, вода, кислород, различные предметы первой необходимости. Всё это надо брать с собой, следовательно, масса межпланетного корабля возрастает. Отсутствие гравитации, радиация, психологические проблемы при длительном нахождении с одними и теми же людьми в тесных помещениях, невозможность «выхода из игры» – всё это может отразиться на экипаже космического корабля самым непредсказуемым образом.

Чтобы лететь к другим планетам, кроме научного обоснования и простого любопытства, должна быть и веская прикладная задача, к тому же окупающаяся если не в ближней, то в среднесрочной перспективе. Например, разведка и разработка новых месторождений. Скорее всего, дальним космосом ведущие державы мира или транскорпорации плотно займутся лишь тогда, когда подойдут к концу запасы невозобновляемых природных ресурсов на Земле, а достойной альтернативы им не найдётся. Начнётся соревнование по типу «кто успел, тот и в дамках». Но с учётом успехов в компьютеризации оборудования не исключено, что и эту прикладную задачу выполнять будут не люди, а роботы, человек же останется на Земле, в безопасности, руководить процессом.

Знаменитый физик-теоретик Стивен Хокинг как-то сказал, что единственный шанс человечества на выживание – экспансия в космос. Каким образом это произойдёт, вопрос открытый, но оставаться на одной-единственной планете – такой же риск, как ставка бизнеса на одно узкое направление. Рано или поздно найдётся сила или причина, внешняя или внутренняя, которая погубит человечество на Земле. А вот чтобы уничтожить его сразу во всей видимой Вселенной, если человек или его потомки смогут по ней распространиться, природе или иному разуму нужно уже будет очень постараться.

Никита Вагаев.